Rozdíl mezi var a let v JS

Proměnné lze v JS používat různým způsobem. Čím se tyto způsoby liší?

Objekt window

a = 1;
var b = 2;
let c = 3;

Jsou-li proměnné deklarovány takto, jediný rozdíl z pohledu window objektu je, že deklarace přes let se nedostane do objektu window:

console.log(window.a); // 1
console.log(window.b); // 2
console.log(window.c); // undefined

Pořadí deklarace

V angličtině se pro to používá termín hoisting (šlo by přeložit možná jako zvednutí).

V JS je možné deklarovat proměnné či funkce později v kódu, než je používat:

a(); // a

function a() {
    console.log('a')
}

Stejně tak proměnné pomocí var:

a = 1;
console.log(a) // 1
var a;

b = 1;
console.log(b); // ReferenceError: Cannot access 'b' before initialization
let b;

Proměnné ale nesmí být inicialisované, musí být pouze deklarované (tj. bez přiřazení hodnoty):

console.log(a) // undefined
var a = 2;

Scope/closure

Tato dvě anglická slova značí by šla přeložit jako „pole působnosti“ a „uzávěr“.

Lidsky řečeno definují oblasti kódu, kde jsou proměnné dostupné.

var a = 1;

function b() {
    console.log(a)    
    var c = 3;
    console.log(c);
}

console.log(c); // ReferenceError: c is not defined
b(); // 1 3

V tomto kódu není možné přistupovat k proměnné c mimo scope funkce b – ta tedy uzavírá rozsah platnosti proměnné c.

Ve funkci b je ale možné přistupovat k proměnné a (globální scope) i proměnné c (scope funkce). Proto zavolání funkce b vypíše 1 i 3.

Deklarace pomocí let se v tomto případě chová stejně.

Function scope / block scope

Zatímco var je tzv. function scope, deklarace let tzv. block scope. Co to znamená?

var a = 1;
if (a === 1) {
    var a = 2;
    console.log(a); // 2
}
console.log(a); // 2

V tomto kódu se v podmínce změní proměnná a na hodnotu 2. Co v případě let?

let a = 1;
if (a === 1) {
    let a = 2;
    console.log(a); // 2
}
console.log(a); // 1

Díky let příklad vypíše mimo podmínku původní 1. Proč?

Složené {závorky} vytvořily blokové scope, čímž se ochránila původní proměnná a. Díky let mohou vedle sebe existovat proměnné stejného názvu, aniž by se ovlivňovaly.

Toto chování u let platí i pro ostatní bloky, nemusí jít o podmínku:

let a = 1;
{
    let a = 2;
    console.log(a); // 2
}
console.log(a); // 1

Na druhou stranu v zanořeném scope je dostupná nadřazená proměnná:

let a = 1;
{
    console.log(a); // 1
}
console.log(a); // 1

Pokud není v bloku definována proměnná stejného názvu. Následující kód tak skončí chybou kvůli přístupu k proměnné před její deklarací:

let a = 1;
{
    console.log(a); // Uncaught ReferenceError: Cannot access 'a' before initialization
    let a;
}
console.log(a);

Cykly

Hodně užitečné je let v cyklech:

for (var i = 0; i < 5; i++) {
    console.log(i); // 0 1 2 3 4
}
console.log(i); // 5

V případě použití var tato proměnná „uteče“ mimo cyklus. Bude dostupná i mimo něj.

U let je situace jiná:

for (let i = 0; i < 5; i++) {
    console.log(i); // 0 1 2 3 4
}
console.log(i); // ReferenceError: i is not defined

Na první pohled se může zdát, že je to jedno. Minimalisuje se tím ale risiko, že se nějaká proměnná přepíše někde, kde nemá.

Hodně užitečné to je potom pro případy, kdy se iterátor z cyklu (proměnná i) používá v nějaké asynchronní metodě jako je třeba setTimeout.

for (let i = 0; i < 5; i++) {
    setTimeout(function () {
        console.log(i) // 0 1 2 3 4
    },
    100)
}

Co by se stalo s var? Vypsalo by to pětkrát pětku – živá ukázka.

Proč?

Při spuštění tohoto kódu totiž nejdřív proběhne cyklus, čímž vytvoří globální proměnnou s hodnotou 5, potom se teprve provede akce v setTimeout, takže logicky vypíše pokaždé 5.

Bez let je to řešitelné obalením do anonymní funkce, co se rovnou sama zavolá. Tím se kolem vytvoří nový (function) scope, podobně jako při použití let (tam se vytvoří block scope):

for (var i = 0; i < 5; i++) {
    (function(i) {
        setTimeout(function() {
            console.log(i)
        },
        100)
    })(i)
}

Podpora v prohlížečích

Používání let je docela dobře podporované. Jen v IE 11 není podpora úplně plná.

Ideální řešení je ale používat novější JS syntaxi a automaticky ji nechat zkompilovat třeba nástrojem Babel pro starší prohlížeče.

Závěr

Pokud to jde, osvědčilo se mi používat zásadně let a používání var mít zakázané v JS lintu.

Omezenější oblast platnosti proměnných a nemožnost si je omylem přepisovat bývá výhodnější chování, než je používání var.

Odkazy jinam

• MDN: let
• MDN: Hoisting
• ES6 variable scopes in loops with closure
• Explanation of `let` and block scoping with for loops
• JavaScript Tutorial — Lexical Environment